1 – Moeda e Dinheiro

É importante, antes de mais, perceber a diferença entre “moeda” e “dinheiro”.

Moeda é o meio através do qual são efetuadas as transações monetárias. É todo o ativo que constitua forma imediata de solver débitos, com aceitabilidade geral e disponibilidade imediata, e que confere ao seu titular um direito de saque sobre o produto social.

O dinheiro é constituído pelas notas (geralmente em papel) e moedas (peça metálica) admitidas em circulação.

No sentido aqui tratado, a definição de moeda é mais abrangente, já que engloba não só o dinheiro, mas também o valor depositado em contas correntes. Em geral, a Moeda é emitida e controlada pelo governo de um país, que é o único que pode fixar e controlar o seu valor.

2 – Um pouco de História

Nem sempre o dinheiro existiu. Na verdade, no início dos tempos, não havia dinheiro em nenhum lugar do mundo. As pessoas trocavam as coisas de que precisavam. Se alguém tinha bastante carne e outra pessoa havia colhido muitas frutas, trocavam a carne pelas frutas. Assim, as duas ficavam satisfeitas.

Pesquisas arqueológicas indicam que as moedas surgiram há quase 4 mil anos (2 500 a.C.), o que torna o dinheiro tão antigo quanto as pirâmides do Egipto. As primeiras moedas surgiram no séc. 7 a.C., no reino da Lídia, onde hoje fica a Turquia. 

Os lídios inventaram a moeda moderna, com pesos, tamanhos e valores diferentes. Cada pedaço de metal tinha um valor que correspondia a um determinado produto. Assim, o homem começou a dividir e pesar o metal quando pretendia realizar um negócio.

3 – Funções do Dinheiro

As moedas e notas diariamente utilizadas para aquisição de bens e serviços são uma invenção recente na história da humanidade, aliás a sua descoberta representou um marco histórico.

Há milhares de anos, os homens não precisavam de dinheiro. As poucas pessoas que existiam viviam em pequenas comunidades, compostas por uma só família, e subsistiam com a caça e a vegetação disponíveis na região habitada. Mais tarde, o crescimento dessas minúsculas comunidades deu origem a novos núcleos de famílias, que se fixaram na sua própria fronteira, delimitando a sua área de plantação e caça. 

Entretanto, nem todos produziam os mesmos produtos, o que deu origem ao processo primitivo de divisão do trabalho e especialização. Enquanto uns pescavam, outros caçavam ou plantavam, o que permitiu que os núcleos passassem a trocar o seu excedente. Uma boa caça poderia ser trocada por uma quantidade razoável de feijões; e estes, por sua vez, por um número generoso de frutos.

4 –Características Essenciais do Dinheiro

O dinheiro, assim como a moeda, em sentido lato, tem diversas funções reconhecidas, que justificam o desejo de as pessoas o reterem:

São as seguintes as suas características:

1. meio de troca
2. unidade de conta
3. reserva de valor

Meio de Troca

É um instrumento intermediário de aceitação geral, que permite ao seu detentor a possibilidade de solver débitos, de efetuar pagamentos, e o direito de exigir da sociedade quaisquer bens correspondentes ao valor facial indicado. A introdução do dinheiro permitiu desdobrar a troca direta em duas fases distintas:

1. a) Troca de bens ou serviços produzidos por um indivíduo, por dinheiro (operação de venda)
2. b) Troca de dinheiro por bens ou serviços produzidos por um individuo, (operação de compra).

5- Reserva de Valor

Pode ser acumulado, para ser usado no futuro. Os indivíduos, seja por motivo de transação, segurança ou especulação, preferem acumular dinheiro, à semelhança dos que o guardavam num cofre ou numa botija, para exercer, no futuro, os direitos que a sua posse permita. A maioria dos bens não perecíveis tem essa característica. 

Assim, esta função é compartilhada com outros ativos como o ouro, as ações, as obras de arte e mesmo imóveis. A grande diferença entre o dinheiro e as restantes reservas de valor reside no elevado grau de liquidez do dinheiro, enquanto que os outros ativos têm de ser transformados em moeda antes de serem trocados por outro bem.

Muitos bens ou símbolos possuem as três características enumeradas acima, porém apenas o dinheiro possui as três juntas.

Além disso, para funcionar bem numa economia, o dinheiro deve ter as seguintes características adicionais:

• Ter valor estável;
• Ser de difícil falsificação;
• Ser facilmente repartível e transportável.