Nesta segunda-feira (27), o mercado global de tecnologia foi abalado pela ascensão da DeepSeek, uma inteligência artificial (IA) desenvolvida por uma startup chinesa. Com uma semana do lançamento de seu modelo mais recente, o aplicativo da IA se tornou o mais baixado nos Estados Unidos, ultrapassando gigantes como o ChatGPT, da OpenAI.

O sucesso meteórico tem gerado consequências imediatas. A NVIDIA, maior fabricante de chips para IA do mundo, viu suas ações despencarem 16%, resultando em uma perda de valor de mercado de mais de US$ 500 bilhões (aproximadamente R$ 3 trilhões). Empresas como Microsoft e Google também registraram quedas de 3% ou mais.

O que é a DeepSeek?

A DeepSeek é uma inteligência artificial que funciona como um chatbot, assim como o ChatGPT, permitindo que os usuários realizem tarefas como escrever textos, criar listas ou responder perguntas. A grande diferença está em seu custo: enquanto empresas americanas têm gastado bilhões para desenvolver seus modelos de IA, a DeepSeek afirma ter treinado sua tecnologia com apenas US$ 6 milhões (cerca de R$ 35 milhões) e com chips NVIDIA de baixa geração, já que os mais recentes foram lançados durante sanções dos EUA contra a China, que proibia a comercialização de chips com Pequim.

Outro diferencial é que a tecnologia por trás da DeepSeek foi disponibilizada como código aberto, ou seja, qualquer pessoa pode usar, modificar e até melhorar o sistema gratuitamente. A decisão chamou atenção, pois torna a inovação acessível para desenvolvedores de todo o mundo.

A startup responsável pela DeepSeek leva o mesmo nome da IA e foi fundada em 2023 pelo engenheiro chinês Liang Wenfeng. Segundo informações, é provável que Liang, que administrava um fundo hedge, tenha acumulado um grande estoque de chips da NVIDIA antes de os Estados Unidos proibirem sua exportação para a China em 2022. Com isso, a empresa pode ter conseguido sobreviver às restrições americanas e usado esses recursos, mesmo mais “antigos”, para avançar rapidamente no desenvolvimento de sua IA. Há também suspeitas de que a empresa possa ter driblado as sanções americanas e garantido chips mais modernos, contudo, nada disso ainda foi confirmado.

Segundo especialistas na área, o modelo mais recente da DeepSeek, lançado na última segunda-feira (20), classificado como DeepSeek-R1, demonstrou eficiência surpreendente em tarefas como resolver problemas matemáticos e criar conteúdo. Contudo, ele foi projetado para evitar respostas verdadeiras sobre assuntos politicamente “sensíveis” para o regime comunista da China, como o Massacre da Praça da Paz Celestial ou a situação dos uigures em Xinjiang, que são fortemente reprimidos pela ditadura comunista, segundo informações de organizações de direitos humanos.

A privacidade também é motivo de preocupação. Os dados coletados pelo aplicativo estão sendo armazenados em servidores na China, e a política da empresa permite que essas informações sejam usadas para “melhorar o serviço”. Essa falta de transparência gerou alertas de especialistas, que temem que a tecnologia possa ser usada para fins de vigilância ou manipulação por parte de Pequim.

O jornal americano The New York Times alertou que a DeepSeek pode agir como um “cavalo de Troia tecnológico”, captando informações sensíveis de usuários nos EUA e em outros países.

Reação dos EUA

A ascensão da DeepSeek ocorre em um momento de forte concorrência entre os Estados Unidos e a China na área de tecnologia. Na semana passada, logo após tomar posse, o presidente Donald Trump anunciou um investimento de US$ 500 bilhões (quase R$ 3 trilhões) para reforçar a liderança americana no setor de inteligência artificial. Ele declarou que o dinheiro serviria para financiar “o maior projeto de infraestrutura de IA da história”, com o objetivo de garantir que os EUA permaneçam na vanguarda da inovação.

Enquanto isso, especialistas apontam que a estratégia chinesa de tornar a tecnologia mais acessível, como no caso da DeepSeek, pode mudar as regras do jogo. À BBC, Marc Andreessen, conselheiro de Trump e investidor do Vale do Silício, disse que a DeepSeek representa “o momento Sputnik da IA”, em referência ao satélite soviético que surpreendeu os EUA nos anos 1950.

Créditos: Gazeta do Povo