A morte de uma pesquisadora de 28 anos em um instituto na Sibéria, ocorrida nesta quarta-feira (7), acendeu um alerta internacional sobre a peste pneumônica. Darya Shipilova trabalhava em um centro que estuda a variação mais grave da bactéria Yersinia pestis. A Organização Mundial da Saúde busca detalhes sobre o caso, embora exames iniciais em cerca de 200 contatos não tenham achado o agente.

O que caracteriza a peste pneumônica e como ela se espalha?

A peste pneumônica é uma infecção pulmonar severa causada pela bactéria Yersinia pestis. Diferente da peste bubônica, que é transmitida por pulgas, a forma pneumônica é a única que passa diretamente de uma pessoa para outra pelo ar. Quando alguém infectado tosse ou respira, libera gotículas contaminadas que podem ser inaladas por quem está por perto. Ela é considerada a forma mais agressiva da doença porque ataca os pulmões rapidamente e tem um período de incubação curtíssimo, podendo apresentar os primeiros sinais em menos de 24 horas após o contato com a bactéria.

Quais são os principais sintomas que o paciente apresenta?

Os sintomas surgem de forma repentina e evoluem com muita velocidade, o que torna o quadro clínico bastante perigoso. O paciente costuma sentir febre alta, calafrios, fraqueza intensa e dores de cabeça ou no corpo. Como o foco principal da infecção são os pulmões, logo aparecem a tosse e a dificuldade séria para respirar, que podem evoluir para uma pneumonia grave. Em alguns casos, também são relatados episódios de náuseas e vômitos. Sem o devido tratamento, a doença pode ser fatal em um curto intervalo de apenas 18 a 24 horas após o surgimento das primeiras manifestações.

Existe tratamento eficaz para combater essa infecção bacteriana?

Sim, a boa notícia é que a peste é causada por uma bactéria e, por isso, responde bem ao uso de antibióticos. O segredo para o sucesso da recuperação é a agilidade: se o diagnóstico for feito a tempo e a terapia começar rápido, as taxas de sobrevivência são muito altas. Além dos remédios para matar a bactéria, os médicos utilizam medidas de suporte para ajudar o pulmão a se recuperar. Em situações de suspeita, o isolamento do doente e o monitoramento rigoroso de quem teve contato com ele são fundamentais para quebrar a corrente de transmissão e evitar que novos casos apareçam.

O caso registrado na Rússia pode provocar uma nova pandemia mundial?

No momento, a Organização Mundial da Saúde avalia que o risco para a população global é baixo. Apesar da gravidade da doença, o caso isolado na Sibéria não indica o começo de um surto generalizado ou pandemia. Diferente de séculos atrás, hoje a ciência dispõe de antibióticos eficientes e protocolos modernos de vigilância sanitária que conseguem conter focos da doença rapidamente. A peste ainda circula de forma natural em alguns pequenos animais pelo mundo, mas a existência de tratamento e a rapidez na identificação de casos suspeitos ajudam a manter a situação sob controle.

Conteúdo produzido a partir de informações apuradas pela equipe de repórteres da Gazeta do Povo. Para acessar a informação na íntegra e se aprofundar sobre o tema leia a reportagem abaixo.

Créditos: Gazeta do Povo

Foto: Julia Koblitz/Unsplash