Um homem armado abriu fogo nesta quarta-feira (27) contra a Annunciation Catholic Church, em Minneapolis, Minnesota, nos Estados Unidos, deixando mortos e vários feridos, segundo autoridades locais. O templo, que também abriga uma escola, realizava uma missa com alunos no momento do ataque.

O chefe de polícia de Minneapolis, Brian O’Hara, informou que o atirador, que disparou contra a igreja pelos vidros, se suicidou após o ataque. Ele confirmou que duas crianças, de 8 e 10 anos, foram mortas enquanto estavam sentadas nos bancos da igreja. Outras 17 pessoas ficaram feridas, sendo 14 delas crianças. Duas permanecem em estado crítico. A prefeitura havia informado mais cedo que o suspeito estava contido e que não havia ameaça ativa na região, pedindo que moradores evitassem a área até nova orientação.

Relatos de testemunhas publicados pelo jornal local Star Tribune apontam que o autor do ataque, vestido de preto e armado com um fuzil, disparou dezenas de tiros contra a igreja. O chefe de polícia de Minneapolis disse que o autor do ataque tinha cerca de 20 anos e não possuía um histórico criminal extenso conhecido. De acordo com a Reuters, as autoridades analisam neste momento informações deixadas por ele para tentar identificar a motivação do crime. O’Hara pontuou que não há, ainda, confirmação se o criminoso tinha alguma relação com a escola, seja como ex-funcionário ou ex-aluno. O Star Tribune relatou que o tiroteio na igreja durou entre 45 segundos e um minuto, em ritmo contínuo.

O governador de Minnesota, Tim Walz, afirmou em nota que estava rezando pelas vítimas e que afirmou que essa era a primeira semana de aula.

“Estou rezando por nossas crianças e professores cuja primeira semana de aula foi manchada por este horrível ato de violência”, disse.

O presidente Donald Trump também se manifestou em sua rede social, Truth Social, sobre ataque.

“Fui totalmente informado sobre o trágico tiroteio em Minneapolis, Minnesota. O FBI respondeu rapidamente e está na cena. A Casa Branca continuará monitorando essa situação terrível. Por favor, juntem-se a mim em oração por todos os envolvidos!”, escreveu Trump.

A secretária de Segurança Interna dos EUA, Kristi Noem, classificou o episódio como um “ataque hediondo” e disse que o governo federal acompanha a situação.

Imagens transmitidas pela imprensa local mostraram pais chorando e correndo para o local em busca dos filhos.

O ataque acontece em meio a uma escalada de violência em Minneapolis. A Fox9 relatou que, entre a noite desta terça-feira (26) e a madrugada desta quarta-feira, outras três pessoas morreram em diferentes tiroteios pela cidade. As autoridades ainda trabalham para confirmar o número oficial de mortos e feridos no ataque à igreja católica.

Créditos: Gazeta do Povo

Foto: TOM BAKER/AFP